幽默和讽刺精神
“滑稽”这个名称，起自于《史记·滑稽列传》：“淳于髡者，齐之赘婿，也长不满七尺，滑稽多辩。”这里用的滑稽，指的是能言善辩，言乱异同。在汉武帝时，有个滑稽奇臣东方朔，他类于俳优，然多智善辩，机变百出，正谏讽喻，诙谐而有正气。这个人的形象已经深入人心，构成了许多人对“滑稽”一词属性的感性理解。“滑稽”的这种传统意义和自由精神，实际上已对取名为“滑稽”的这门戏剧形成了重要联系。欲问“滑稽”的内涵主要是什么，就是那种令人发笑的幽默，那种机变百出的讽刺现实精神。
这与西方喜剧的幽默、讽刺、嘲弄、荒诞和机智倾向是一致的。它体现了人性中的、与“笑”紧密联系在一起的一种高尚情操。
这种情操一直渗透在我们的滑稽戏中，成为“笑”的基础。人们看滑稽就要看其以幽默的眼光审视现实，在讽刺嘲弄丑行中见真性，从诙谐中见正气，以至对丑恶人物或现象进行揭露和鞭挞。
王汝刚说过一个《打针》的“戏话”：郁老头穿着老婆打的新毛衣坐到医院注射室的凳上，拉下裤子痛苦万分地等待护士来打针。护士突然看到他穿的毛衣花式很新颖，于是放下针筒一边看毛衣一边计起数来“一五、一十……啊，要打一百二十五针呢！”郁老头一听到此话马上跳下注射凳，拉上裤子，逃出注射室：“打一针我都害怕，你却要帮我打一百二十五针，那不是要我老命吗？”[19]这个戏话利用的是同语双关错接形成误会的手法，使人发笑，达到了幽默的效果。
林语堂在《论幽默》一文开头，就引了麦烈蒂斯在《喜剧论》里话：“我想一国文化的极好的衡量，是看它喜剧及俳调之发达，而真正的喜剧的标准，是看他能否引起含蓄思想的笑。”[20] 幽默就是因这种含蓄思想的笑而意味深长。幽默是冷静超远的，冲淡心境的，大智若愚的，常于笑中带泪，泪中带笑。滑稽的笑如果生成在幽默诙谐中，是理性的深思，人们自然会在幽默中会心地笑，体味到人生哲理。这种真切的感受不是靠树立英雄人物教导出来的，因此，滑稽戏不是歌功颂德的戏，也不是树立标兵的戏。
讽刺是常用比喻、夸张、反语等手法对人或事进行揭露。由于夸张，造成表演上的各种巧机，把原来不相干的事或话，通过相似性的联系，被突然巧妙地组合在一起，因此令人发笑，达到喜剧艺术效果。它有时又是冷酷的，有时要嘲笑某人，对他进行道德批判。
在今年中秋佳节，严顺开、陶醉娟、陶德堂、李慰曾四人上演了一个情景短剧《送月饼》。严局长在当局长时，家里月饼盒堆得像小山，天天吃“中秋大餐”，半夜里也要起来吃——吃药。这天，朋友老李来送月饼，老李家境不宽裕，老严要老婆送回月饼。局办公室老王师傅的舅舅老陶接着也来送月饼：“来看看你，没大事情。只是东南商场要开张，我卖香水，但是有路子的人三三两两把我的摊位挤到厕所边上了。我找了张科长，张三说签字要找李四，李科长又叫我去找王五……，我没办法，后来想只要找到你，局长一张纸条就解决了。”当老严告诉他说自己退休了后，茶凉人走，老陶提起放月饼盒的马夹袋就走，但是他错拿了李老头的同色马夹袋。老严的老婆又把陶的礼袋拿去还老李了。瞬间，老陶赶回，说：出问题了，他手机不见了，有发票的，1300元。但这是关系价，此外还有出厂价、内部价、内部处理价、零售价……关系价的最便宜，质量可比正宗的还好。“你动过了，没关系。虽局长不当，威信还在，张三李四都听你话。一个手机就算了。”“还给你，一千三。”正在数钱时，老李也拿回月饼说自己牙没了，不能吃错包里的硬月饼。结果是老陶打了随身的手机，在老李送回的马夹袋里响起了手机叫声“有电话啦！有电话啦！”找到了送礼的手机。老局长于是语重心长地说：“中秋节，礼尚往来，是习惯。你动了脑子，为了求人家，在送月饼的袋中放了手机，好比香水摊子放在厕所边，味道就不对了。”这个短剧在轻松的笑声中将当前社会上“送礼”中的坏风气讽刺得入木三分。
车尔尼雪夫斯基在《论崇高与滑稽》中说：“丑，这是滑稽的基础、本质。”“丑只有到它不安其位，要显出自己不是丑的时候才是荒唐的，只有到那时候，它才会激起我们去嘲笑它的愚蠢的妄想，它的弄巧成拙的企图。”“因此，只有到了丑强把自己装成美的时候这才是滑稽。”[21]
丑角是滑稽剧中的重要角色，尤其具有戏剧性。滑稽戏中那些“可笑的”内容，通过不协调的、丑化的表演和情节展示出来，甚至可以在嘲弄、荒诞中针砭对象。黄永生的说唱《狗眼睛传奇》，讲了这样一个故事：乡长老婆洗衣服掉了一只金戒指，被因双目失明而去换上两只狗眼睛的黄阿狗一眼看清原来忘放在棉袄口袋里。阿狗再看别人时，居然个个人的体内脏腑都可看得煞煞清，连黄花闺女有了身孕是男孩也看出来了。乡长正为完成计划生育任务犯愁，灵机一动约定黄阿狗将乡里的孕妇都进行狗眼透视，一律看成怀的是女胎，看一个报酬10元，使这些孕妇都打了胎。计划生育成绩打报告上去受到表扬。后来乡长出差，阿狗根据“约法三章，不容私情”的保证使乡长老婆怀的几房合一的男婴也打了胎，事情败露，大家都来争吵说自己被打掉的是男胎。正当大祸临头之时，突接飞黄腾达喜讯：乡长升任反假话办公室主任，黄阿狗荣任吹牛三开发公司总经理。
这个独脚说唱运用了荒诞手法对丑行进行鞭挞，使人们感受到乖讹和荒唐背后的沉重。
在滑稽戏中，我们还常常听到那些特殊的不谐和的语言，如那种可乐可笑的俏皮话和双关语，文字游戏。在姚慕双、周柏春合演的《学英语》中就利用俏皮话形式，用含混的“剥了皮吐了